Esta semana, en Alaska, se esta llevando a cabo la conferencia internacional de IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) sobre robotica y automatización. Allí también esta presente el NIST (Instituto Nacional de Tecnología e Investigación), el cual presento el Desafío de Microrobotica Móvil, una competencia de robots de tamaños microscópicos.
En este desafió, diversos robots de dimensiones micrómetricas competirán en un circuito bastante peculiar: ¡un microchip de tan solo dos milímetros de ancho! ¿Y que esperaban? ¡Estamos hablando de micrómetros, es decir, la millonésima parte de un metro! Los participantes se batirán en duelo de dos formas: en una primera instancia deberán insertar unas clavijas en unos orificios del circuito y luego tendrán la posibilidad de realizar un estilo libre para tratar de lucirse ante el jurado que los observaran mediante microscopios. ¿Como los manejan? Bueno, en el artículo original dicen que de forma magnética, aunque con lo poco que se del tema, me deja aun mas perdido.
Pero lo interesante es que ya tenemos el nombre y las características de los competidores. ¿Quieren conocerlos? ¡Siganme los buenos!
Mag-µBot (Magnetic-Micro-Robot)
Nombre del equipo: Magic & Voodoo
Organización: Universidad Carnegie Mellon (Pittsburgh, Pennsylvania)
Dimensiones: Menos de 500 micrómetros
Materiales: Partículas de Hierro-Boro-Neodymium suspendidas en una solución de poliuretano
MagPieR (Magnetic – Piezoelectric microRobot)
Nombre del equipo: CNRS Team (The French Team)
Organización:FETO-ST Institute; ISIR – Institut des Systemes Intelligents et de Robotique (Francia)
Dimensiones: Menos de 400 micrómetros
Materiales: Una capa superior de un metal ferromagnético (como el niquel) y una menor de un material piezoelectrico
MagMite
Nombre del equipo:MagMite Team
Organización:ETH Zurich (Switzerland)
Dimensiones: Menos de 300 micrómetros
Materiales: Dos piezas de níquel unidas por un hilo de oro
µMAB (Micro-scale Magnetostrictive Asymmetric thin-film Bimorph)
Nombre del equipo: Instituto Stevens de Tecnología
Organización: Instituto Stevens de Tecnología (Hoboken, New Jersey)
Dimensiones: Menos de 600 micrómetros
Materiales: Níquel y cobre
LEEPS Microrobot
Nombre del equipo: Universidad de Maryland
Organización: Universidad de Maryland (College Park, Maryland)
Dimensiones: 500 micrómetros
Materiales: El robot es un cubo de silicio con una capa de nitruro en la superficie superior y platino en la inferior
EMMA
Nombre del equipo: Grupo de nanorobotica de la Universidad de Waterloo
Organización: Universidad de Waterloo (Canadá)
Dimensiones: 500 micrómetros
Materiales: Níquel, cobalto, fósforo y manganeso
USS Tesla
Nombre del equipo: Equipo de Microrobotica de la Academia Naval de los Estados Unidos
Organización: Academia Naval de los Estados Unidos
Dimensiones: 300 micrometros
Materiales: Niquel, oro, polisilicio y nitruro
¡Impresionante! ¿Ustedes por quien apuestan? Yo no sabría decirlo, no entiendo en absoluto como es que puedan hacerse cosas tan pequeñas. ¡Los mantendré al tanto de como se desarrolla esta competencia!
Vía: IEEE Spectrum